「ふあ…」

　

　

空が夕焼けの綺麗な色に染まってきた。

あぁ、もう眠いなぁ。なんて思いながら、あたしは目の前のプリントとにらめっこをする。

　

　

　

　

偶然、休んだ日に古典のテストがあったらしい。

そのテストをみんなが帰った教室で1人やらされている。

　

　

…そう、1人。

こういうのって普通先生付き添っているものじゃないの？

カンニングし放題じゃないか。…ま、やらないけどさ。

　

「ちょっと糖分が切れた。っつーことで購買行ってくる」

とか言って銀八先生がこの教室を出てもう３０分。

正直なところ、残されたあたしは暇だ。

　

　

　

「やることない…！いや、テストあるけど。もうこれ以上わからないし…」

くるくるとシャープペンを弄びながらテスト用紙を見つめる。

…適当に何か書いて空欄埋めようかな。せっかくなら面白いこと書きたいよね。

　

　

　

　

　

　

問題を考えていた時よりも、すらすらと埋まっていく空欄。

最後のひとつを埋めて、あたしは大きく伸びをした。

「はあぁー…先生遅い！暇！もう帰りたいー！」

そんなあたしの声は教室に虚しく響く。

　

　

足音1つすら聞こえない廊下をちらりと見て、もう1度テスト用紙を見つめる。

「…もうちょっと遊んでても、いいよね」

　

1度置いたシャープペンを手に取り、消しゴムで名前を消す。

　

　

　

テスト用紙に書いた、の文字を消して、坂田と書き直してみる。

「…うっわ、なんか恥ずかしいなこれ」

誰もいない教室に、あたしの心臓の音が大きく響いているような気がする。

　

　

「なーにやってんの」

　

　

「ぎゃああああああ！！！」

「うおおおお！？」

突然背後からかけられた声に思わず声を上げると、声をかけた相手も声を上げた。

　

　

「ちょっ…びっくりするじゃないですか、先生！」

「それこっちの台詞だから。先生心臓止まるかと思っただろうがコノヤロー」

衝撃でずれたのか、眼鏡の位置を直しながら先生は言う。

　

　

「で、何してんの？テスト終わった？」

「そりゃ終わりますよ。３０分以上人を待たせておいて……あ」

ほらみろ、とテスト用紙を渡そうとして手が止まる。

名前、直してない。

　

　

「ちょ、ちょっと待ってください先生。あと３０秒でいいんで」

「いやいや先生も暇じゃないから。もう帰りたいから、ほら渡して」

「３０秒でいいから！ちょっと消して書き直すくらいだから！」

テスト用紙に向かって手を伸ばしてくる先生から逃れるため、シャープペンと消しゴムを持って立ち上がる。

　

　

「一問くらいで大して点数変わらねーから！」

「問題じゃなくて…って変わるよ！たかが一問されど一問ですよ！」

この間のテストで土方君に１点差で負けたことをふと思い出す。

あれは悔しかった。ものすごく。だって１点だよ？あと一問できてたら勝てたのに！

　

　

「とにかく、ちょっと待ってくださいってば！」

机の傍には先生がいるから、教卓にテスト用紙を置く。

とりあえず、早く消さなきゃ。

　

　

　

けれど、あたしが消しゴムをテスト用紙に滑らせる寸前に、物凄い速さでテスト用紙をひったくった先生。

え、なにその俊敏な動き…！

　

「あぁぁあああ！！」

「なんだよ、ちゃんと全部埋まって……」

そこまで言って固まる。

あぁ、もう逃げたい。…あ、そっか、逃げちゃえばいいじゃん。

　

　

　

「じゃ！あたしこれで帰りますんで！」

ぐっとシャープペンと消しゴムを握り締めて教室を出ようと歩き出す。

「鞄置いて帰る気ですかちゃん？」

先生はがっしりとあたしの手首を掴む。

うああ、振り向きたくない。まともに、先生の顔、見れそうにない。

　

　

　

「えーと、あの、それは…その、ちょっと暇だったんで…」

もごもごと口ごもりながら言い訳をする…しかない。

「ふ、深い意味はないんですよ。うん。ちょっとした遊び心で…」

そう言うと、手首を掴む手が少し強くなった。

　

　

　

「遊び心、か？」

「え…」

尋ねる先生の声は、どこか寂しそうで。

思わず「もちろんです」って返しそびれてしまった。

　

　

「深い意味のほうで、書いたんじゃねーの？」

「そりゃ…そうで、すよ」

落ち着いていた心臓が、またどくんどくんと音を立てる。

え、なにこれ。なんで、どきどきしてる、の。

　

　

　

「俺はに、深い意味のほうで、本気で書いてもらいたかったんだけどなー」

先生がそう言った瞬間、あたしは反射的に先生の方を振り向いていた。

それと同時にあたしの手首を掴んでいた手が離れる。

夕焼け空を背景に立つ先生の顔は少しだけ赤い。

　

　

「あの…それ、どういう、意味…」

「…なりませんか、っつーことだよ」

　

顔が赤いのは、夕焼けの所為か。それとも。

　

　

「なる、って、なに、に？」

答えの予測はついている。けれど、聞いてみたくなる。

だって自惚れだったら恥ずかしいじゃない。

　

　

「だから、坂田になりませんかっつってんだよ一発で分かりなさい」

　

　

早口にまくし立てるように言う先生は、冗談を言ってるようには見えない。

それどころか、「返事は」と小さな声で尋ねてくる。

　

　

　

「卒業したら、ね」

　

　

そう言ってあたしは先生にぎゅっと抱きついた。

背中に回された先生の手は優しかった。

　

　

　

　

　

　

　

　

　

悪戯心ときっかけ

(が卒業したらテスト用紙じゃなくて、別の紙準備しておいてやるよ)

　

　

　

　

　

あとがき

番外編ということで、お題でできない甘さを取り入れてみました。

っていうかいらないプリントで名字変えて遊んでるのは私です。痛い子で申し訳ない！

2008/11/10